Glaciares Património da Humanidade – Crónica 12

Desde 2007, a area da paisagem protegida Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn foi aumentada de 539 km2 para 824 km2. Desta área, equivalente a 2% da superfície da Suiça (41.293 km2), 350 km2 está coberta de gêlo. 43% da área total pertence ao cantão de Berna e 57% ao cantão de Wallis. No entanto, foram 26 as comunidades locais que assinaram a declaração de compromisso para preservar a diversidade e singularidade do Sitio Património da Humanidade, como legado para as gerações futuras. A área do sitio natural inclui mais de 15 glaciares, entre os quais o mais longo da Europa – o ‘Grosser Aletschgletscher’ que, com uma superfície de 80 km2, se extende por 23 km, entre o sistema Jungfrau-Mönch e o vale do Reno. No centro deste campo de neve, o lençol de gêlo pode atingir 900 metros de espessura. O glaciar move-se vale-a-baixo a uma velocidade de 180 metros por ano mas, devido ao ‘Aquecimento Global’, ele está a retroceder entre cerca de 30 e 75 metros por ano. O limite da lingua do glaciar encontra-se agora a cerca de 1.560 metros de altitude.
Um especialista suiço em glaciologia, Tom Imbaumgartner, de Berna, disse-me que anteriormente a variação dos glaciares era medida na sua extensão, mas hoje sabe-se que a perda de um glaciar em espessura (altura) é muito mais importante.
A face norte das altas montanhas, como a Jungfrau (4.158m) e a Eiger (3.970m), constituem uma barreira natural abrupta que separa os glaciares, a sul, dos lagos e colinas verdejantes, a norte. Nas encostas dos 5 vales que se extendem a sul de Bietschhorn, como os dedos de uma mão, o cenário alpino transforma-se gradualmente, para dar lugar a uma estepe rochosa submediterrânica (no vale do Reno – Wallis). Entre estas barreiras geográficas, 90% da superfície é coberta de rocha e gêlo. Estima-se que a quantidade de gêlo atinga as 27 milhões de toneladas.
Outros pontos altos da região que desde sempre atraiu inumeros personagens do mundo das artes e da politica (o compositor alemão Felix Mendelsshon, o principe japonês Yuko Maki, Lord Byron, o estadista Winston Churchill), são: o Jungfraujoch, ou ‘Top of Europe’, a estação de comboios mais elevada da Europa (3.454m), que demorou 16 anos a terminar (em 1921), depois de evoluir pelas entranhas das montanhas Eiger e Mönch; a famosa face norte da Eiger – uma parede vertical de 1.800m sobre Grindelwald, que fascina os visitantes e foi escalada por primeira vez em 1938 (pelos alemães Andreas Heckmair e Ludwig Vörg e pelos austriacos Heinrich Harrer e Fritz Kasparek); a floresta de Aletsch – em redor da lingua do glaciar a singular população de Pinus cembra tem exemplares com 600 e 700 anos; o vale das cascatas – as faces rochosas da Jungfrau caem abruptamente sobre o vale de Lauterbrunnen com rochedos de 700 metros que formam dezenas de cascatas, entre as quais a mais conhecida, Trümmelbach Falls; também o jardim alpino natural (Alpengarten) de Schynige Platte, o lago Oeschinen, os cristais de Gertenegg, o restaurante rotativo de Schilthorn a 2.900 de altitude (onde foi rodado um filme de James Bond), …
O Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn foi o primeiro Sitio Natural dos Alpes a ser nomeado Património da Humanidade da UNESCO (United Nations Educational Scientific and Cultural Organization). Atributos como ‘extraordinary’, ‘outstanding’ e ‘universal’, requeridos pelo Comité, permitiram a entrada deste sitio (em 2001), para o exclusivo clube que inclui outros fenómenos naturais únicos como os que se encontram no Parque Nacional Yellowstone, nos Everglades, no Serengeti, nas Ilhas Galápagos, no Grande Canyon ou na Grande Barreira de Coral…. A lista de Sitios Património da Humanidade da UNESCO, somava 878 locais (em 2008), dos quais 174 eram sitios naturais. Apenas 25 países estão representados nas duas categorias (sitios culturais e sitios naturais). A Suiça é um deles, com 6 Sitios Culturais (Antigo Centro da cidade de Berna; Convento de St. Gallen; Convento Benedictino de S. João em Müstair, Engadin; 3 Castelos de Bellinzona; Caminhos de Ferro Rhätische de Albula, Bernina; Vinhedos nos terraços de Lavaux); e 3 Sitios Naturais (Jungfrau-Aletsch, Monte San Giorgio, em Ticino, Arena Tectónica de Sardona). Mais detalhes em www.welterbe.ch, www.pronatura.ch/aletsch/ e http://glaciology.ethz.ch. Portugal está representado por 13 sitios, sendo a Floresta de Laurisilva da Madeira o único sitio natural.
O glaciar de Aletsch, será objecto da primeira viagem (prevista para Junho’09) do projecto ‘Ice Care’, em que estou envolvido. Trata-se de um dos 5 glaciares Património Mundial da UNESCO, em perigo, aos quais eu e o Zé Maria pretendemos realizar uma visita. Os objectivos desta acção são: alertar para a rápida redução da massa dos glaciares em resultado do ‘Aquecimento Global’, e consciencializar as populações para a necessidade da conservação e defesa do ambiente, racionalizando a actual exploração desenfreada de recursos naturais fósseis (poluentes) e optando pela alternativa das energias renováveis. Ver mais em http://icecare.blogspot.com e http://icecare.blogs.sapo.pt.